糖尿病是目前世界上流行广泛、影响严重和治疗花费昂贵的疾病顽症。根据世界卫生组（WHO）的报告，2010年，全世界有3.5亿糖尿病患者，预计到2030年，糖尿病患者或高风险人数将达到9亿。2010年，欧盟的糖尿病患者为3200万，尚未查出的糖尿病患者约600万，预计到2030年糖尿病患者人数达4000万。2012年2月9日，为期两天的“糖尿病：全球范围的挑战”国际大会在布鲁塞尔举行，大会汇聚了200多位世界一流的科学家，以及科研、投资、决策和相关机构的高层代表。会议期间，欧盟第七研发框架计划（FP7）资助1200万欧元的4项糖尿病联合攻关研究项目正式启动。 四项联合攻关研究项目分别是EPIMIGRANT、MEDIGENE、RODAM和GIFTS，集中了全球和欧盟50余家世界领先水平科研机构的科学家，进行联合研究以更好地认识、预防和医治糖尿病。四项联合研究项目的启动是欧盟第7研发框架计划（FP7）改革方案出台后的新举措，要求科研团队既有分工、又有合作、密切合作和协同配合，以创新集群的方式解决科研数据和科技成果的联合共享。旨在促进科技界进一步探索预防和治疗糖尿病的新方法；加速攻克糖尿病的医治难关，抑制糖尿病持续增长的趋势；同时提高研发资金投入的使用效率，效益最大化。